Nous nous tenons sur les épaules d'enfants et de femmes géants, des Nephilim qui se sont rebellés contre l'ordre établi, cachés durant des millénaires sous l'Etna, responsables d'innombrables désastres naturels dus à leur immense outrecuidance, et qui sont maintenant revenus à la lumière du soleil pour nous indiquer la voie vers le Ragnarök.
Ceux qui créèrent les îles et les montagnes, qui édifièrent d'immenses constructions et qui défièrent ouvertement l'autorité de Dieu, sont maintenant parmi nous.
Introduction à l'exposition « Sur les épaules des géants », 2007

THE DAUGHTER OF POSEIDON Pastels sur papier 45 x 25 cm. Akira Zakamoto

L'enfance vit en chacun de nous et à côté de chacun de nous, bien qu'elle soit la seule dimension dont nous soyons tous irrémédiablement exclus.
C'est un univers multiforme, fascinant, mais en même temps inconnu et mystérieux. Depuis des siècles elle sollicite l'attention et la créativité des philosophes, des poètes, des écrivains et des artistes ; c'est un voyage à rebours auquel peu ont su résister, et que chacun de nous, sous des formes diverses, a tenté d'entreprendre au moins une fois dans sa vie.
Peut-être parce qu'elle représente à la fois notre passé et un futur possible. Fascinante, sans aucun doute. Inquiétante, sans aucun doute. La réalité est que l'enfance, regardée de loin, se teinte toujours d'un sentiment d'intense mélancolie, parce qu'elle est le monde perdu, et qu'elle représente surtout une manière de sentir, de voir, de toucher, unique et irremplaçable, dont l'âge adulte a perdu la connaissance directe.
Des enfants nous envions l'étonnement avec lequel ils regardent les choses, avec lequel ils cherchent à sonder le mystère de la vie. Naïfs ? Non, bien au contraire. Et les toiles de Zakamoto nous le démontrent. Oublions les têtes blondes et les formes délicieuses des angelots. Les enfants d'Akira sont de véritables géants — et pas seulement par la stature — dépositaires et porteurs d'une sagesse antique et en même temps encore en devenir.
Et voilà donc que nous, adultes, sommes les nains sur les épaules de ces enfants-géants et que, juchés sur eux, nous avons la possibilité de regarder au-delà. Au-delà du visible, au-delà du tangible. Au-delà de tout ce qui nous lie, et nous oblige, au présent. Ne nous laissons pourtant pas tromper par les toiles de Zakamoto.
Car en dépit de leur essentialité constructive, elles sont porteuses de messages qui ne sont pas immédiatement, ni facilement, décodables. Et par essentialité j'entends l'équilibre net et linéaire qui domine chacune de ses pages picturales. En observant une de ses œuvres, on ne tarde pas à s'apercevoir que tout est exactement à sa juste place, qu'il n'y a rien de trop ni qui gêne la vue, qu'il n'existe pas de descriptivismes inutiles et superflus destinés seulement à remplir l'espace.
Absences et présences sont savamment dosées par la main d'un artiste qui, à mon avis, ne cherche pas à plaire à tout prix. Akira a assimilé l'histoire de l'art du XXe siècle et il semble en même temps en avoir fait table rase. Ses œuvres n'ont pas de passé — il est donc inutile d'y chercher citations et liens — mais elles ont un présent qui vit et crie avec force dans chaque détail.
Considérons donc Zakamoto comme un peintre réaliste de notre temps, qui ne hurle pas sa dénonciation de la société contemporaine, mais la sublime et, en la sublimant, la condamne indirectement. Il subvertit le monde que nous connaissons en changeant les rapports de force entre les choses : il nous conduit par la main dans un monde lilliputien où les maisons deviennent soudain petites et les enfants des géants qui, non par hasard, nous tournent presque toujours le dos.
Il nous emmène sur une plage où un groupe de femmes mûres est dominé par la figure géante d'une petite fille vêtue du drapeau chinois, qui émerge de la mer et court rapidement vers le rivage : voilà la sublimation de la réalité, qui prend cependant les contours d'une mise en garde et d'un avertissement sur ce que le futur pourra nous réserver. Mais le sien est aussi le monde où Agnese se perd magiquement dans les nuages, où Matteo — enfançon et héros à la fois — est un Superman qui se repose des efforts qu'il fait pour nous porter sur ses épaules.
Le sien est le monde que nous pouvons voir à travers le regard de l'enfant qui, plein d'espoir et le sac du goûter à la main, commence son premier jour dans le futur. Et c'est un monde qui, malgré tout, nous remplit d'espérance et qui nous plaît.

Stefania Bison - Sur les épaules des géants

Comme dans un rêve
le vent m'ébouriffait
en déplaçant les nuages dans le ciel
peint
La tempête de mon enfance
Je jouais de tout mon être
appliqué à gagner
mais sans but
et sans honte
ignorant l'existence de l'amour.
Le jeu perdu dans le temps
vient encore me chercher
comme dans un rêve
Où ai-je rencontré l'amour ?
Sur une plage peinte
entre les hautes tours inaccessibles
où je cultivais des figues de Barbarie
Des pages arrachées à des livres de poésie
devant une mer indescriptible
un couchant vert et jaune
Au large les bustes des géants
venaient à notre rencontre

Akira Zakamoto. Pôle industriel de Porto Marghera. Le décor choisi par le peintre turinois pour les toiles réalisées pour cette exposition est emblématique. Un choix qui n'a rien de fortuit — lourd de significations profondes — et qui laisse bien peu de place aux doutes d'interprétation. La naissance et le développement de Porto Marghera remontent à 1917, quand l'entrepreneur vénitien Volpi obtint du ministère des travaux publics la gestion financière du projet de réalisation du port industriel.
En cinquante ans la zone industrielle triple, et d'une production liée aux chantiers navals elle devient centre propulseur du secteur pétrochimique. Le boom économique accroît la production et, avec elle, se multiplient les problèmes de pollution atmosphérique et des eaux de la lagune, ainsi que les conséquences graves et documentées sur la santé des travailleurs. Théâtre de grandes fusions d'entreprises, de batailles et de contestations syndicales, Marghera commence, avec la crise du secteur pétrochimique, à se replier de nouveau sur elle-même.
Progressivement les usines sont abandonnées, dans l'attente d'un projet de requalification et de dépollution de la zone. Et c'est précisément à ce moment que, sous des ciels de plomb saturés de pollution et derrière de menaçantes colonnes de fumée, arrivent à grands pas les enfants de Zakamoto. Oublions les angelots blonds de l'iconographie du passé, car ceux d'Akira ne sont pas des enfants quelconques. Ce sont des géants, et pas seulement par la stature, qui de leur regard tantôt sévère tantôt menaçant détruisent cheminées et squelettes d'usines.
Et, nous regardant droit en face, ils nous accusent. Difficile de se tourner de l'autre côté pour éviter leurs yeux, car devant eux nous sommes tous responsables du saccage environnemental et social que nous sommes parvenus à créer au cours d'un siècle. Les modalités iconographiques choisies par l'artiste pour aborder la thématique du travail sont aussi intéressantes qu'inédites. Dans ces pages picturales, le travail n'est évoqué que par les bâtiments qui l'ont abrité au cours d'un siècle, de même que la présence des ouvriers est sous-entendue mais jamais explicitée.
Dans ce contexte aussi Zakamoto se confirme comme un peintre réaliste qui pourtant, délibérément, ne respecte pas les canons de ce genre de peinture. Akira ne hurle pas ouvertement sa dénonciation de la société contemporaine, mais la sublime et, en la sublimant, la condamne indirectement. Ce sont des œuvres d'un impact visuel fort et immédiat, où les tons sombres et rugueux jouent un heureux contrepoint chromatique avec les rouges des maillots des enfants, qui rappellent significativement les tôles des usines.
En observant ces toiles nous nous apercevons que tout est exactement à sa juste place, qu'il n'y a rien de trop ni qui gêne la vue, aucun descriptivisme superflu destiné seulement à faire de l'œil à l'observateur et à remplir l'espace. Comme toujours l'artiste réussit à doser avec sagesse les absences et les présences, en les chargeant de sens. Mais essayons maintenant de changer de point de vue et regardons ces compositions picturales sous un autre angle.
Nous nous apercevons qu'en réalité rien n'est complètement achevé et qu'il existe une lueur d'espoir : les ciels lourds et cendreux laissent place à des lambeaux d'azur qui ouvrent la vue sur un futur qui peut et doit être différent. Si Zakamoto n'avait pas voulu s'accorder, et nous accorder, une possibilité de rachat, il aurait laissé parler les seuls profils des bâtiments industriels. Mais ici les véritables protagonistes sont les enfants qui, par définition, sont la promesse et l'espérance du futur. Ce sont eux qui, détruisant sans pitié le passé, nous offrent la possibilité de bâtir les fondations d'un lendemain différent et meilleur.
Ainsi Porto Marghera n'est rien d'autre que l'emblème d'un siècle qui a radicalement changé l'économie et la société, en piétinant souvent les droits de l'homme et les individualités singulières. L'enfant qui nous regarde avec un sourire narquois dans l'œuvre La fin du travail est en réalité le point de départ à partir duquel recommencer. Car toute fin présuppose toujours un nouveau commencement.

Stefania Bison - Des cendres du passé les ressources du futur

CHLOE THE CREATOR Émail sur toile 20 x 40 cm. Akira Zakamoto

Une peinture murale de 54 mètres réalisée en une semaine par trois artistes, Ciro Palumbo, Luca Motolese et Alessandra Carloni, réunis sous le pseudonyme « Prometeo ».
C'est elle qui colore les murs extérieurs de l'Olon, installation industrielle historique de Settimo, dans la zone de la Via Schiapparelli à Settimo Torinese.
L'œuvre, qui a remporté l'appel à projets de la Fondazione Esperienze di Cultura Metropolitana à travers le projet de l'Écomusée du Freidano/Ecotempo, s'inscrit parmi les actions proposées par la Ville de Settimo Torinese pour la régénération urbaine des zones industrielles, dans le cadre de l'appel à projets de la Compagnia San Paolo intitulé « Cittadino albero. Espace public, espace vert, espace social ».

Je représente d'énormes enfants et de très belles femmes qui sillonnent les mers et franchissent les montagnes, avec dans les yeux la conscience d'être le nouveau genre humain : des géants qui reviennent en observant d'en haut les vieux nains apeurés.