Wir stehen auf den Schultern riesenhafter Kinder und Frauen, Nephilim, die sich gegen die bestehende Ordnung aufgelehnt haben, jahrtausendelang unter dem Ätna verborgen, verantwortlich für unzählige Naturkatastrophen infolge ihrer maßlosen Überheblichkeit; nun sind sie ans Licht der Sonne zurückgekehrt, um uns den Weg zum Ragnarök zu weisen.
Jene, die die Inseln und die Berge schufen, die gewaltige Bauwerke errichteten und die Autorität Gottes offen herausforderten, sind jetzt unter uns.
Einführung zur Ausstellung „Auf den Schultern der Riesen“, 2007

THE DAUGHTER OF POSEIDON Pastellkreide auf Papier 45 x 25 cm. Akira Zakamoto

Die Kindheit lebt in jedem von uns und neben uns, obwohl sie die einzige Dimension ist, aus der wir alle unwiderruflich ausgeschlossen sind.
Sie ist ein vielgestaltiges, faszinierendes und zugleich unbekanntes, geheimnisvolles Universum. Seit Jahrhunderten fordert sie die Aufmerksamkeit und die Schaffenskraft von Philosophen, Dichtern, Schriftstellern und Künstlern heraus; sie ist eine Reise rückwärts, der nur wenige widerstehen konnten und die jeder von uns, in unterschiedlicher Form, wenigstens einmal im Leben anzutreten versucht hat.
Vielleicht weil sie zugleich unsere Vergangenheit und eine mögliche Zukunft darstellt. Faszinierend, ohne Zweifel. Beunruhigend, ohne Zweifel. Tatsache ist, dass die aus der Ferne betrachtete Kindheit sich stets mit einem Gefühl tiefer Melancholie färbt, denn sie ist die verlorene Welt und steht vor allem für eine Art zu empfinden, zu sehen, zu berühren, die einzigartig und unwiederholbar ist und von der das Erwachsenenalter die unmittelbare Kenntnis verloren hat.
An den Kindern beneiden wir das Staunen, mit dem sie die Dinge betrachten, mit dem sie dem Geheimnis des Lebens nachspüren. Naiv? Nein, ganz im Gegenteil. Und Zakamotos Leinwände beweisen es uns. Vergessen wir die blonden Köpfe und die lieblichen Formen der Putten. Akiras Kinder sind wahrhaftige Riesen – nicht nur der Statur nach – Bewahrer und Träger einer uralten und zugleich noch werdenden Weisheit.
Und so sind wir Erwachsenen die Zwerge auf den Schultern dieser Kinder-Riesen, und auf sie geklettert haben wir die Möglichkeit, darüber hinauszublicken. Über das Sichtbare hinaus, über das Greifbare hinaus. Über all das hinaus, was uns an die Gegenwart bindet und zwingt. Lassen wir uns jedoch von Zakamotos Leinwänden nicht täuschen.
Denn trotz ihrer konstruktiven Schlichtheit tragen sie Botschaften in sich, die nicht unmittelbar und nicht leicht zu entschlüsseln sind. Mit Schlichtheit meine ich jenes klare und geradlinige Gleichgewicht, das jede seiner malerischen Seiten beherrscht. Betrachtet man eines seiner Werke, bemerkt man sogleich, dass alles genau am richtigen Platz ist, dass nichts zu viel ist oder das Auge stört, dass es keine unnützen, überflüssigen Beschreibungen gibt, die nur den Raum füllen sollen.
Abwesenheiten und Anwesenheiten sind kundig abgewogen von der Hand eines Künstlers, dem es meines Erachtens nicht darum geht, um jeden Preis zu gefallen. Akira hat die Kunstgeschichte des zwanzigsten Jahrhunderts aufgenommen und scheint zugleich reinen Tisch mit ihr gemacht zu haben. Seine Werke haben keine Vergangenheit – es ist daher müßig, in ihnen Zitate und Bezüge zu suchen – aber sie haben eine Gegenwart, die in jedem einzelnen Detail machtvoll lebt und schreit.
Betrachten wir Zakamoto also als einen realistischen Maler unserer Zeit, der seine Anklage gegen die heutige Gesellschaft nicht herausschreit, sondern sie sublimiert und, indem er sie sublimiert, mittelbar verurteilt. Er stellt die Welt, die wir kennen, auf den Kopf und verändert die Kräfteverhältnisse zwischen den Dingen: Er nimmt uns an die Hand und führt uns in eine liliputanische Welt, in der die Häuser plötzlich klein werden und die Kinder zu Riesen, die uns – nicht zufällig – fast immer den Rücken zuwenden.
Er führt uns an einen Strand, an dem eine Gruppe reifer Frauen von der riesenhaften Gestalt eines Mädchens überragt wird, das in die chinesische Flagge gekleidet aus dem Meer auftaucht und rasch zum Ufer läuft: Das ist die Sublimierung der Wirklichkeit, die gleichwohl die Züge einer Mahnung und einer Warnung vor dem annimmt, was die Zukunft für uns bereithalten könnte. Doch seine ist auch jene Welt, in der Agnese sich auf magische Weise in den Wolken verliert, in der Matteo – Knabe und Held zugleich – ein Superman ist, der sich von der Mühe ausruht, uns auf den Schultern zu tragen.
Seine ist die Welt, die wir durch den Blick des Kindes sehen können, das hoffnungsvoll und mit dem Pausenbrot in der Hand seinen ersten Tag in der Zukunft beginnt. Und es ist eine Welt, die uns trotz allem mit Hoffnung erfüllt und die uns gefällt.

Stefania Bison – Auf den Schultern der Riesen

Wie in einem Traum
zerzauste mir der Wind das Haar
und bewegte die Wolken am gemalten
Himmel
Der Sturm meiner Kindheit
Ich spielte mit meinem ganzen Wesen,
darauf bedacht zu gewinnen,
doch ohne Ziel
und ohne Scham,
nichts wissend vom Dasein der Liebe.
Das in der Zeit verlorene Spiel
kommt wieder, um mich zu suchen,
wie in einem Traum
Wo begegnete ich der Liebe?
An einem gemalten Strand
zwischen den hohen, unzugänglichen Türmen,
wo ich Feigenkakteen zog
Aus Gedichtbänden gerissene Seiten
vor einem unbeschreiblichen Meer
ein grüner und gelber Sonnenuntergang
Draußen auf der See kamen uns
die Büsten der Riesen entgegen

Akira Zakamoto. Das Industriegebiet von Porto Marghera. Bezeichnend ist der Schauplatz, den der Turiner Maler für die Bilder dieser Ausstellung gewählt hat. Eine keineswegs zufällige Wahl – aufgeladen mit tiefer Bedeutung –, die für Deutungszweifel wenig Raum lässt. Entstehung und Ausbau von Porto Marghera gehen auf das Jahr 1917 zurück, als der venezianische Unternehmer Volpi vom Ministerium für öffentliche Arbeiten die finanzielle Leitung des Projekts zum Bau des Industriehafens erhielt.
Innerhalb von fünfzig Jahren verdreifacht sich das Industriegebiet und wird von einem Zentrum des Schiffbaus zum Motor der petrochemischen Industrie. Der Wirtschaftsboom steigert die Produktion, und mit ihr vervielfachen sich die Probleme der Luft- und Lagunenverschmutzung sowie die schweren und dokumentierten Folgen für die Gesundheit der Arbeiter. Schauplatz großer Unternehmensfusionen, gewerkschaftlicher Kämpfe und Proteste, beginnt Marghera mit der Krise der Petrochemie erneut, sich auf sich selbst zurückzuziehen.
Nach und nach werden die Fabriken aufgegeben, in Erwartung eines Projekts zur Sanierung und Umnutzung des Gebiets. Und genau in diesem Augenblick kommen unter bleiernen, von Schadstoffen gesättigten Himmeln und hinter drohenden Rauchsäulen mit großen Schritten die Kinder Zakamotos. Vergessen wir die blonden Putten der überlieferten Bildsprache, denn Akiras Kinder sind keine gewöhnlichen Kinder. Sie sind Riesen, und nicht nur der Statur nach, die mit ihrem bald strengen, bald drohenden Blick Schornsteine und Fabrikgerippe zerstören.
Und indem sie uns geradewegs ins Gesicht sehen, klagen sie uns an. Schwer, sich abzuwenden, um ihren Augen auszuweichen, denn vor ihnen sind wir alle verantwortlich für die ökologische und soziale Verwüstung, die wir im Lauf eines Jahrhunderts zustande gebracht haben. So interessant wie neuartig sind die bildnerischen Mittel, die der Künstler wählt, um sich dem Thema der Arbeit zu nähern. Auf diesen gemalten Seiten wird sie ausschließlich durch die Gebäude heraufbeschworen, die sie ein Jahrhundert lang beherbergt haben, ebenso wie die Gegenwart der Arbeiter mitgedacht, aber nie ausgesprochen wird.
Auch in diesem Zusammenhang erweist sich Zakamoto als realistischer Maler, der die Regeln dieser Malerei jedoch bewusst nicht einhält. Akira schreit seine Anklage gegen die heutige Gesellschaft nicht offen heraus, sondern sublimiert sie und verurteilt sie, indem er sie sublimiert, auf mittelbare Weise. Es sind Werke von starker, unmittelbarer visueller Wirkung, in denen die dunklen, rauen Töne einen glücklichen farblichen Kontrapunkt zum Rot der Kindershirts bilden, das bezeichnenderweise an die Blechverkleidungen der Fabriken erinnert.
Beim Betrachten dieser Leinwände bemerken wir, dass alles genau am richtigen Platz ist, dass nichts zu viel ist oder das Auge stört, keine überflüssige Beschreibung, die nur dem Betrachter zublinzeln und den Raum füllen soll. Wie immer versteht es der Künstler, Abwesenheiten und Anwesenheiten kundig abzuwägen und sie mit Bedeutung aufzuladen. Doch versuchen wir nun, den Blickwinkel zu wechseln und diese Bildkompositionen aus einer anderen Richtung zu betrachten.
Wir bemerken, dass in Wahrheit nichts endgültig abgeschlossen ist und dass es einen Spalt Hoffnung gibt: Die schweren, aschfarbenen Himmel lassen Reste von Blau frei, die den Blick auf eine Zukunft öffnen, die anders sein kann und anders sein muss. Hätte Zakamoto keine Möglichkeit der Erlösung zugestehen wollen – sich und uns –, so hätte er allein die Umrisse der Industriebauten sprechen lassen. Doch hier sind die wahren Hauptfiguren die Kinder, die ihrem Wesen nach Versprechen und Hoffnung der Zukunft sind. Sie sind es, die, indem sie die Vergangenheit erbarmungslos zerstören, uns die Möglichkeit geben, das Fundament für ein anderes und besseres Morgen zu legen.
Porto Marghera ist also nichts anderes als das Sinnbild eines Jahrhunderts, das Wirtschaft und Gesellschaft von Grund auf verändert hat, dabei aber oft die Menschenrechte und die einzelnen Persönlichkeiten mit Füßen getreten hat. Das Kind, das uns im Werk „Das Ende der Arbeit“ mit spöttischem Lächeln ansieht, ist in Wirklichkeit der Ausgangspunkt, von dem aus neu zu beginnen ist. Denn jedes Ende setzt immer einen neuen Anfang voraus.

Stefania Bison – Aus der Asche der Vergangenheit die Mittel der Zukunft

CHLOE THE CREATOR Lack auf Leinwand 20 x 40 cm. Akira Zakamoto

Ein 54 Meter langes Wandbild, in einer Woche von drei Künstlern geschaffen – Ciro Palumbo, Luca Motolese und Alessandra Carloni –, vereint unter dem Namen „Prometeo“.
Es färbt die Außenmauern der Olon, der geschichtsträchtigen Industrieanlage von Settimo, im Bereich der Via Schiapparelli in Settimo Torinese.
Das Werk, das die Ausschreibung der Fondazione Esperienze di Cultura Metropolitana über das Projekt Ecomuseo del Freidano/Ecotempo gewonnen hat, gehört zu den Maßnahmen, die die Stadt Settimo Torinese zur städtebaulichen Erneuerung der Industriegebiete vorgeschlagen hat, im Rahmen der Ausschreibung der Compagnia San Paolo mit dem Titel „Cittadino albero. Öffentlicher Raum, grüner Raum, sozialer Raum“.

Ich stelle gewaltige Kinder und wunderschöne Frauen dar, die die Meere durchqueren und Berge überwinden, in den Augen das Bewusstsein, das neue Menschengeschlecht zu sein: Riesen, die zurückkehren und von oben auf die alten, verängstigten Zwerge herabblicken.